Sport per anziani: perché è importante e quali attività sono più adatte?

Avere una vita attiva e praticare del sano movimento è fondamentale in ogni fase della vita, anche nella terza età. Con il passare degli anni, il corpo tende naturalmente a perdere tono muscolare, elasticità e resistenza, mentre aumentano i rischi legati alla sedentarietà e al deterioramento progressivo dell’organismo: diventano più frequenti problemi articolari, disturbi circolatori e fragilità ossea.

Praticare attività fisica in modo regolare aiuta allora a preservare autonomia, equilibrio e qualità della vita, con benefici che coinvolgono non solo il corpo, ma anche la mente e la sfera sociale.

Vediamo allora perché lo sport è così importante per gli anziani e quali attività risultano più adatte dopo i 65 anni.

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Benefici dello sport negli anziani

L’attività fisica praticata regolarmente è un toccasana durante la terza età. Lo dimostrano i numerosi e significativi benefici che lo sport ha sul piano fisico ed emotivo:

• permette ai muscoli di mantenersi elastici
• attiva e migliora la circolazione
• preserva le articolazioni e rinforza le giunture
• favorisce un corretto funzionamento degli organi interni
• aiuta a contrastare malattie croniche
• contribuisce al tono dell’umore, diminuendo il rischio di depressione
• offre un’occasione di socializzazione e interazione, che permette di mantenersi attivi non solo nel corpo, ma anche nello spirito.

Di contro, una vita sedentaria aumenta il rischio di andare incontro a problematiche serie, dovute anche all’indebolimento di ossa e muscolatura, come osteoporosi e fratture (per esempio al femore o al bacino), e di sviluppare disturbi circolatori, tra cui l’aterosclerosi.

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Quali sport sono consigliati per gli anziani?

Dal 2020 l’OMS raccomanda per adulti e anziani ogni forma di movimento, anche in brevi sessioni, che contribuisca a combattere la completa sedentarietà. Lo ricorda il sistema Passi d’Argento, nel monitorare i dati relativi all’attività fisica nella popolazione anziana.

Quale che sia la tipologia di esercizio fisico prescelto, l’ideale è che preveda movimenti morbidi e fluidi, senza carichi eccessivi e senza sforzi intensi che possano danneggiare ossa e muscolatura, e seguire alcuni indicazioni fondamentali:

• eseguire i movimenti in modo graduale, sempre abbinati alla respirazione e poi alla distensione dei muscoli
• non alzare eccessivamente la frequenza cardiaca né quella respiratoria, mantenendo quindi i battiti costanti
• alla fine dell’attività, praticare stretching e distendere i muscoli correttamente, con movimenti fluidi e rilassanti.

Le attività ideali sono quelle “dolci”, dove l’obiettivo è principalmente conservare la mobilità del corpo e l’elasticità dei muscoli: vediamole insieme.

Ginnastica dolce

La ginnastica dolce dagli anziani può essere praticata a corpo libero o con l’ausilio di alcuni strumenti. Prevede movimenti fluidi e armoniosi, che stimolano tutto il corpo, aiutano la distensione dei muscoli, rafforzano le giunture e permettono di misurarsi con uno sforzo graduale e della giusta intensità. Questo tipo di ginnastica porta benefici alla respirazione, alla circolazione e all’apparato muscolo-scheletrico. In particolare, la ginnastica dolce interviene positivamente sul portamento eretto, rafforza la struttura delle vertebre cervicali, la muscolatura della schiena, di glutei, gambe e braccia, e anche di mani e piedi, aiutando a contrastare problematiche ossee e articolari, come ad esempio l’artrite.

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Yoga e pilates

Yoga e pilates discipline apportano gli stessi vantaggi della ginnastica dolce: prevedono movimenti armonici e sollecitazioni muscolari graduali e controllate, che permettono al corpo di allungarsi, distendersi e rafforzarsi. Possono essere praticati a corpo libero o coadiuvati da attrezzature come palloni, elastici e cuscini.

I benefici sono numerosi:

• migliorare equilibrio e coordinazione
• aumentare la flessibilità
• rafforzare la muscolatura profonda
• favorire rilassamento e benessere mentale.

Ballo

I benefici di un’attività come il ballo sono molti, anche dopo i 65 anni: migliora la coordinazione, aiuta il controllo muscolare, permette a giunture e articolazioni di mantenersi flessibili e influisce positivamente sulla circolazione. Non solo: ha una ricaduta positiva sull’umore, grazie alla musica e all’interazione tra ballerini.

Cyclette

Uno dei vantaggi della cyclette è che può essere praticata anche a casa: tonifica e rafforza i muscoli delle gambe, coinvolgendo anche i glutei e gli addominali. Muovere le gambe con regolarità, anche per qualche decina di minuti al giorno, può essere per esempio di aiuto quando si soffre di trombosi agli arti inferiori.

Nuoto e acquagym

Da non sottovalutare gli sport acquatici: lo sforzo fisico in acqua è minore, ed è quindi possibile aumentare l’intensità dell’esercizio senza incorrere in problematiche. In particolare, nuoto e acquagym sono particolarmente consigliati anche per le persone anziane, sempre con la raccomandazione di effettuare allenamenti della giusta intensità. L’acqua stimola il microcircolo, sollecita e tonifica la muscolatura e aiuta la mobilità delle strutture articolari.

Adottare uno stile di vita sano e scegliere le giuste tutele permette di affrontare con tranquillità questo momento della vita, praticando movimento fisico costante, fondamentale per tutelare la salute nel tempo. Per farlo in totale sicurezza può essere utile affidarsi a My Training di Unisalute, una soluzione che offre una lunga serie di vantaggi: una prima visita medica sportiva inclusa, una visita nutrizionistica comprensiva della redazione di un piano alimentare, illimitate visite di controllo nutrizionistico a tariffe scontate e una copertura di percorsi riabilitativi in caso di infortunio.

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Le domande più frequenti dei pazienti

Qual è lo sport migliore per gli anziani?

Non esiste uno sport migliore in assoluto: la scelta dipende dalle condizioni fisiche, dall’età e dalle esigenze personali. In generale, le attività più indicate sono quelle dolci e a basso impatto, come ginnastica dolce, yoga, nuoto, acquagym e cyclette.

Quali attività aiutano di più articolazioni ed equilibrio?

Attività come yoga, pilates, ginnastica dolce e acquagym sono particolarmente utili per migliorare equilibrio, postura, flessibilità e mobilità articolare.

Quanto esercizio fisico dovrebbe fare una persona anziana?

La quantità di attività fisica varia in base allo stato di salute e alle capacità individuali. In generale, è consigliabile svolgere movimento moderato in modo costante durante la settimana, evitando sforzi eccessivi.

Gli anziani possono fare palestra?

Sì, purché gli esercizi siano adattati all’età e alle condizioni fisiche della persona. È importante scegliere programmi seguiti da professionisti qualificati, con attività graduali e sicure.