Dita e mani gonfie: perché succede?

Soprattutto nei periodi più caldi, può capitare di notare gonfiore a mani e dita. Questa condizione si verifica in genere quando del liquido in eccesso si accumula all’interno dei tessuti, e può essere causata da numerosi fattori come problemi circolatori, sbalzi di temperatura o punture d’insetti. Meno spesso, può essere connessa a patologie e condizioni mediche particolari.

In questo articolo approfondiamo quali sono le principali cause del gonfiore alle dita e alle mani e in che modo si può trattare questo problema. 

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Perché le dita e le mani si gonfiano?

Il gonfiore alle dita e alle mani, noto anche come edema, si verifica quando si accumulano liquidi in eccesso nei tessuti. Può interessare solo le dita, coinvolgendo le falangi, oppure estendersi all’intera mano, compresi palmo e dorso.

In molti casi si tratta di un disturbo temporaneo e benigno, spesso legato a fattori come caldo intenso, attività fisica, piccoli traumi o posture mantenute a lungo. In altre situazioni, però, può essere associato a infiammazioni, infezioni o condizioni mediche specifiche.

Quando il gonfiore interessa soprattutto le dita, è più probabile che alla base ci siano fenomeni infiammatori o infezioni localizzate. Se invece coinvolge tutta la mano, le cause sono più spesso legate alla circolazione, alla ritenzione di liquidi o agli sbalzi di temperatura.

Vediamo allora più in dettaglio le possibili cause del gonfiore alle dita e alle mani.

Cause fisiologiche e ambientali

Il gonfiore di mani e dita può essere il risultato di condizioni fisiologiche o esterne. Ecco le principali.

• Esposizione al calore: in ambienti caldi o quando le temperature aumentano, i vasi sanguigni delle mani e delle dita si dilatano. Questa dilatazione fa aumentare il flusso del sangue e rilascia calore dal corpo, ma al contempo provoca un accumulo di liquidi e gonfiore. Sollevare le mani in modo che la circolazione riprenda il suo decorso normale e spostarsi in un ambiente più fresco, di solito, è una soluzione rapida ed efficace. 
• Posture prolungate: rimanere fermi, per esempio durante la notte, in posizioni insolite può causare l’accumulo di liquidi nei tessuti delle mani. Può capitare così al mattino di svegliarsi con una spiacevole sensazione di gonfiore: eseguire piccoli esercizi di stretching all’inizio della giornata può aiutare a far circolare meglio i liquidi.
• Attività fisica: durante l’esercizio fisico l’organismo si riscalda, provocando il rigonfiamento dei vasi sanguigni e, a volte, il gonfiore delle dita e delle mani. Si tratta però di una condizione passeggera, che di solito scompare non appena il corpo si raffredda o si alzano le braccia verso l’alto, per consentire ai liquidi in eccesso di fluire. 
• Gravidanza: durante la gestazione, il corpo produce fino al 50% in più di sangue e fluidi corporei, alcuni dei quali possono accumularsi nei piedi e nelle mani, causando gonfiore. Ridurre l’assunzione di sodio e caffeina, un esercizio regolare, sollevare in alto le mani quando necessario e aumentare l’assunzione di cibi ricchi di potassio, come le banane, sono tutti rimedi che possono aiutare a combattere questa condizione.

Ferite e lesioni

Dopo un infortunio alle falangi o alle mani come un urto, un taglio o una frattura, il corpo invia sangue e liquidi extra nell’area interessata, per fornire le materie prime utili alla guarigione. Tutto ciò può causare gonfiore alle dita e alle mani e, di conseguenza, una gamma limitata di movimenti, rigidità e dolore a causa dell’eccessiva pressione.

Infezioni

Oltre al gonfiore, eventuali infezioni alle dita e alle mani possono causare dolore, ipersensibilità al tatto, striature rosse o scure e pus sulla cute colpita. 

Un caso particolare che si verifica spesso nei bambini è rappresentato dalle infezioni da streptococco o stafilococco, meglio conosciute come “patereccio”, che interessano principalmente le dita (nello specifico, le ultime falangi). In presenza di tagli, piccole lesioni e ferite, provocate per esempio da schegge o dal mordersi le unghie, i microrganismi si fanno strada e generano una risposta immediata e acuta da parte del corpo, che può arrivare a provocare gonfiore alle dita. 

Artrite e artrosi

Molti tipi di artrite possono causare gonfiore alle articolazioni e, quindi, anche alle dita. L’artrite psoriasica può far gonfiare l’intero dito, mentre è più probabile che l’artrosi colpisca solo le articolazioni delle dita. Il dolore causato da artrite e artrosi può essere molto acuto e le dita diventano solitamente calde e difficili da muovere.

Il dolore alle mani e alla dita può avere origini diverse, alcune fisiologiche, altre patologiche.

Dattilite 

La dattilite si verifica a causa di un’infiammazione nota come tenosinovite. A differenza del tipico gonfiore articolare che colpisce solo le nocche, la dattilite provoca l’infiammazione dell’intero dito. Il gonfiore che ne deriva può far ingrossare le dita al punto che questo disturbo viene comunemente chiamato “dito a salsicciotto”. 

Morsi o punture di insetti 

Il gonfiore è una reazione comune anche alle punture e ai morsi di insetti, che può colpire le dita e le mani. Ghiaccio, antistaminici da banco e lozioni lenitive possono fornire sollievo immediato. È però importante rivolgersi immediatamente a un medico se la reazione porta a problematiche più gravi del “semplice” gonfiore, come mancanza di respiro o svenimenti.

Reazioni allergiche

Allergie da contatto, alimentari o a farmaci possono indurre edema localizzato, spesso accompagnato da arrossamento, eruzioni cutanee e prurito.

Disturbo da movimento stereotipato

I disturbi da movimento stereotipato includono la sindrome del tunnel carpale, la tendinite, il dito a scatto e le cisti gangliari. Sono particolarmente frequenti nei lavoratori che compiono ogni giorno movimenti articolari simili e ripetuti. Insieme alle dita e alle mani gonfie, i sintomi possono includere dolore, intorpidimento e perdita di forza e flessibilità.

Sclerodermia 

La sclerodermia è una malattia autoimmune che colpisce il tessuto connettivo. Può causare gonfiore delle dita e delle mani, ispessimento della pelle, dolore e infiammazione. Al momento, purtroppo, non esiste una cura per questa condizione, ma il medico può raccomandare farmaci specifici per alleviarne i fastidi e i sintomi.

Gli esercizi per la mobilità delle mani rappresentano un modo naturale per ridurre il gonfiore e migliorare la circolazione.

Tumori e trattamenti contro il cancro 

Alcune forme di cancro sono connesse all’insorgere di edemi. Inoltre, i farmaci chemioterapici possono provocare gonfiore, che può interessare piedi, caviglie, gambe, viso e, appunto, dita e mani.

È importante consultare uno specialista se il gonfiore si accompagna a uno dei seguenti sintomi:

• fiato corto
• battito cardiaco irregolare
• urinazione quasi assente
• gonfiore diffuso alle braccia o alle gambe.  

Problemi ai reni

I reni filtrano i liquidi di scarto e l’acqua in eccesso dal corpo. Se non funzionano correttamente, fluidi e liquidi possono accumularsi nei tessuti, causando un gonfiore che può interessare anche le mani e le dita.

Cosa fare per far sgonfiare le dita o le mani?

• applicare sulla zona gonfia un impacco di ghiaccio avvolto in un asciugamano
• immergere dita e mani in acqua fredda
• mantenere le mani e le dita attive, eseguendo esercizi di mobilità (solo in assenza di lesioni ossee o muscolari o, in caso di strappi e fratture, attenendosi al piano fisioterapico proposto da un professionista)
• indossare guanti a compressione
• utilizzare pomate o antistaminici in caso di punture d’insetto. 

Dita e mani gonfie: quando rivolgersi a un dottore? 

A seconda della causa che ha provocato gonfiore alle dita e alle mani, le opzioni di trattamento saranno diverse. Se il gonfiore è persistente o grave, la cosa migliore da fare è rivolgersi al proprio medico per ottenere una diagnosi accurata. È raccomandabile cercare assistenza medica se si verificano i seguenti sintomi: 

• il gonfiore non scompare né diminuisce in pochi giorni
• il sintomo compare all’improvviso
• le dita o la mano sono insensibili o formicolano 
• il gonfiore compromette gravemente la capacità di completare le attività quotidiane
• l’edema persiste anche dopo il trattamento di un’infezione 
• le mani e le dita sono estremamente rosse e calde
• la rigidità e il gonfiore mattutini durano più di un’ora 
• il gonfiore provoca forte dolore e disagio. 

Le donne in gravidanza dovrebbero consultare il proprio ginecologo di fiducia se il gonfiore delle dita o delle mani si verifica insieme a mal di testa persistente, dolore all’addome o alla parte bassa della schiena, nausea, mancanza di respiro e alterazioni della vista, poiché questi potrebbero essere segni di preeclampsia.

Quando il gonfiore a mani e dita richiede esami diagnostici o visite specialistiche, poter contare su tempi brevi fa la differenza. Le soluzioni UniSalute Per Te possono offrire un valido supporto in questo senso: l’accesso rapido a prestazioni mediche attraverso un’ampia rete di strutture sanitarie convenzionate e a tariffe agevolate.

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Quando il gonfiore alle dita o alle mani è persistente, severo o associato ad altri sintomi è importante consultare il medico.

Le domande più frequenti dei pazienti

Perché le mie dita e mani si gonfiano?

Il gonfiore a dita e mani può essere causato da diversi fattori, tra cui sbalzi di temperatura, attività fisica, punture di insetti, infezioni, lesioni, artrite, artrosi, disturbi da movimento stereotipato, gravidanza, sclerodermia, problemi renali o trattamenti contro il cancro.

Il gonfiore a mani e dita in gravidanza è normale?

Durante la gravidanza, il corpo produce più fluidi, il che può causare gonfiore a mani e piedi. Tuttavia, se il gonfiore è accompagnato da mal di testa persistente, dolore addominale o alla schiena, nausea, mancanza di respiro o alterazioni della vista, è necessario consultare immediatamente un medico per escludere la preeclampsia.

Quali sono i rimedi per alleviare il gonfiore a dita e mani a casa?

Per alleviare il gonfiore a dita e mani, si possono applicare impacchi di ghiaccio, immergere le mani in acqua fredda, eseguire esercizi di mobilità (se non ci sono lesioni), indossare guanti a compressione e utilizzare pomate o antistaminici per le punture di insetto.

Quando consultare un medico per il gonfiore a mani e dita?

È consigliabile consultare un medico se il gonfiore non scompare in pochi giorni, compare all’improvviso, causa insensibilità o formicolio, compromette le attività quotidiane, persiste dopo il trattamento di un’infezione, è accompagnato da rossore e calore eccessivi, dura più di un’ora al mattino o provoca forte dolore e disagio.