Alopecia nelle donne: cosa sapere e come curarla

Una caduta più copiosa dei capelli nel periodo autunnale o primaverile è normale, quando però si intensifica e sembra non arrestarsi, può essere il segnale di un disturbo più specifico, come l’alopecia. Questa condizione è spesso associata agli uomini, ma può interessare anche le donne, con un impatto non solo estetico: il diradamento può infatti generare insicurezza e disagio nella vita quotidiana.

Ma da cosa è causata l’alopecia nelle donne? Come riconoscerla? E, soprattutto, quali trattamenti possono aiutare a gestirla o rallentarne la progressione? Scopriamone di più.

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Che cos’è l’alopecia femminile?

L’alopecia femminile è una condizione caratterizzata da una perdita di capelli più intensa del normale che ne provoca il progressivo diradamento e la scomparsa. 

La forma più frequente è l’alopecia androgenetica o calvizie femminile, una condizione cronica legata alla combinazione di fattori genetici e ormonali, che nelle donne interessa in particolare la zona frontale e il vertice della testa. Il ciclo di crescita dei capelli si accorcia gradualmente (la fase di crescita, anagen, si riduce e aumenta quella di caduta, telogen) e i follicoli producono fusti sempre più sottili e fragili.

Si parla invece di alopecia areata quando la caduta dei capelli si manifesta a chiazze.

Quali sono le cause dell’alopecia femminile?

Le cause possono essere molteplici. Tra le più comuni rientrano:

• fattori genetici: nell’alopecia androgenetica femminile hanno un ruolo la predisposizione familiare e la sensibilità dei follicoli agli ormoni androgeni, che nel tempo portano al diradamento progressivo
• fattori ormonali: fasi  di cambiamenti ormonali come la gravidanza o la menopausa o sospensione della pillola anticoncezionale
• stress psicofisico: eventi stressanti o periodi prolungati di affaticamento 
• carenze nutrizionali: carenza di ferro, di vitamina D, proteine o zinco compromettono la salute del follicolo
• patologie autoimmuni come quelle a carico della tiroide (ipotiroidismo e ipertiroidismo) o a carico degli stessi follicoli piliferi, come nel caso dell’alopecia areata
• cure farmacologiche.

Uno dei segni principali di alopecia nelle donne è il diradamento.

Come capire se si ha l’alopecia nella donna?

Nelle donne si presenta spesso con un assottigliamento diffuso nella zona centrale della testa, mentre il contorno frontale generalmente resta preservato.

. La forma più comune, l’alopecia androgenetica femminile, si riconosce per un diradamento progressivo concentrato sulla parte superiore del capo che comporta:

• maggior visibilità della riga centrale, che appare più ampia del solito
• capelli più fini, fragili e meno voluminosi
• caduta superiore alla norma, soprattutto durante il lavaggio o la spazzolatura
• sensazione di densità ridotta quando si pettinano i capelli.

Un quadro diverso è quello dell’alopecia areata, che si presenta invece con chiazze tondeggianti prive di capelli, spesso a comparsa improvvisa.

Per una diagnosi accurata, è necessario rivolgersi a uno specialista tricologo. Dopo un’analisi clinica completa, volta a indagare familiarità, regolarità del ciclo, eventuali farmaci assunti e la presenza di segni che possano suggerire uno squilibrio ormonale, vengono di solito condotti alcuni esami specifici:

• tricoscopia o tricogramma per analizzare lo stato dei capelli
• stress test, che valuta la resistenza e la caduta del capello sottoposto a tiraggio
• esami del sangue per valutare ormoni androgeni, estrogeni, tiroide e altri parametri utili a confermare la diagnosi.

Come si cura l’alopecia femminile?

Le terapie variano in base alla causa e alla gravità del disturbo, e spesso richiedono un approccio combinato. Le opzioni più utilizzate includono:

• trattamenti topici: il farmaco più utilizzato è il minoxidil, da applicare sul cuoio capelluto: favorisce l’allungamento della fase di crescita del capello e può aumentare la densità nel tempo; possono essere impiegati anche derivati estrogenici, progesterone in soluzione o acido azelaico
• terapie farmacologiche orali: sono indicate soprattutto quando è presente uno squilibrio ormonale, ad esempio in caso di ovaio policistico. Tra i farmaci più utilizzati c’è lo spironolattone, che riduce l’effetto degli androgeni sui follicoli, contribuendo a rallentare la caduta. In altre circostanze possono essere prescritti contraccettivi con azione antiandrogena, combinazioni mirate di estrogeni e progestinici 
• plasma ricco di piastrine (PRP): un trattamento di biorivitalizzazione che consiste nel prelevare il sangue della paziente, concentrarne le piastrine e iniettarle nel cuoio capelluto per stimolare i follicoli. Può migliorare la qualità dei capelli e ridurne la caduta. Anche la mesoterapia con aminoacidi, vitamine o peptidi contribuisce a rinvigorire i bulbi e sostenere la ricrescita
• trapianto: è riservato alle forme più severe e stabili poiché nelle donne l’alopecia tende a essere diffusa su tutto il capo, e questo può rendere più complessa l’individuazione di un’area donatrice adeguata da cui prelevare i bulbi da reimpiantare nelle aree in cui i capelli sono diradati.

L’aspetto più importante è la tempestività: intervenire ai primi segnali aumenta le probabilità di ottenere un miglioramento significativo.

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In caso di alopecia, il farmaco più utilizzato è il minoxidil, da applicare sul cuoio capelluto.

Le domande più frequenti dei pazienti

L’alopecia femminile è reversibile?
Dipende dalla causa. Le alopecie dovute a stress, carenze alimentari o squilibri ormonali possono essere reversibili con la terapia adeguata. L’alopecia androgenetica, invece, è una condizione cronica: non si può eliminare del tutto, ma si può rallentare e migliorare con trattamenti mirati.

Come capire se la caduta è normale o eccessiva?
Una perdita di circa 50-60 capelli al giorno e fino a 100 nel periodo autunnale o primaverile è fisiologica. Se la caduta aumenta improvvisamente, dura più di qualche settimana o si nota un diradamento evidente, è utile rivolgersi a un dermatologo.

Quali esami servono per diagnosticare l’alopecia?
Possono essere eseguiti tricoscopia, tricogramma e stress test per valutare le condizioni dei capelli, oltre a esami del sangue per valutare carenze di ferro, vitamina D, o disfunzioni a livello ormonale.

Lo stress può far cadere i capelli?
Sì. Eventi stressanti fisici o emotivi possono causare il telogen effluvium, una caduta abbondante ma generalmente temporanea. Ridurre lo stress e supportare il follicolo con trattamenti mirati può favorire il recupero.