Il cetriolo appartiene alla famiglia delle Cucurbitacee, ha stagionalità da giugno a settembre ed è composto per circa il 95% di acqua, con poche calorie e una buona dotazione di fibre, sali minerali come magnesio, potassio e calcio, vitamine C, K, A e del gruppo B e folati. Proprio per questo profilo si rivela un alleato su più fronti: sostiene il controllo del peso grazie al basso apporto calorico e al senso di sazietà, favorisce l’idratazione, aiuta a regolarizzare l’intestino tra liquidi e fibre della buccia e fornisce sostanze antiossidanti, con possibili effetti positivi su glicemia e colesterolo. L’impiego delle fettine contro occhiaie e gonfiori resta invece privo di conferme cliniche. In cucina è versatile – crudo in insalata, cotto, sottaceto o in preparazioni come gazpacho e tzatziki – ma chi soffre di colite o colon irritabile spesso lo digerisce meglio rimuovendo la buccia, dove si concentra la cellulosa.
Tra gli ingredienti che più spesso si ritrovano a tavola durante la stagione estiva c’è il cetriolo, un ortaggio fresco e croccante perfetto per insalate e contorni, ma anche per arricchire panini e tramezzini oppure da consumare sottaceto. Al gusto, poi, si aggiungono le proprietà benefiche: questo ortaggio, infatti, oltre a essere un ottimo componente per le ricette dell’estate, può offrire un importante contributo alla salute.
Scopriamo insieme i potenziali benefici del cetriolo e i suoi principali nutrienti.
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Cetriolo: quali sono le proprietà nutritive?
Il cetriolo fa parte della famiglia delle Cucurbitacee, a cui appartengono anche la zucchina, l’anguria e il melone, e la sua stagionalità va da giugno a settembre. È un ortaggio molto povero di calorie che, sebbene fornisca un apporto nutritivo mediamente inferiore rispetto ad altre verdure, rappresenta una buona fonte di vitamine, sali minerali e, soprattutto, di acqua: basti pensare che un cetriolo contiene acqua per circa il 95 per cento.
Ecco i principali elementi, alleati della salute, presenti in questa verdura:
Quali sono le proprietà e i benefici del cetriolo?
Grazie ai suoi nutrienti e al fatto di essere particolarmente ricco di acqua, il cetriolo può fornire supporto al nostro benessere sotto diversi punti di vista. Vediamo insieme alcuni potenziali effetti positivi che questo ortaggio può portare, dall’idratazione al controllo di glicemia e colesterolo.
Controllo del peso
Il fatto di essere povero di calorie rende il cetriolo un alimento particolarmente adatto a chi sta seguendo un regime dietetico mirato a perdere peso; inoltre favorisce il senso di sazietà. Chiaramente, se l’intenzione è dimagrire o tenere il peso sotto controllo, consigliamo sempre di rivolgersi a uno specialista per avere indicazioni specifiche relative alla dieta da rispettare.
Idratazione
Bere a sufficienza e assumere il giusto apporto di liquidi è fondamentale per la salute, perché l’acqua è un elemento essenziale per tutte le funzioni dell’organismo, come abbiamo visto anche parlando di idratazione e sport. Frutta e verdura sono una buona fonte di acqua: un ortaggio come il cetriolo, che ne è ricco, può dunque contribuire a mantenersi idratati.
Supporto all’attività intestinale
I cetrioli possono essere un valido aiuto nel regolarizzare l’attività intestinale in due modi: contribuiscono a fornire un corretto quantitativo di liquidi contrastando la stitichezza e, grazie alle fibre che contengono soprattutto nella buccia, possono agevolare il transito intestinale.
Azione antiossidante
I cetrioli sono composti anche da sostanze antiossidanti, importanti per prevenire l’accumulo di radicali liberi, elementi responsabili del cosiddetto “stress ossidativo” che si ritiene contribuisca allo sviluppo di diverse malattie croniche. Sembra inoltre che i cetrioli possano aiutare a tenere sotto controllo la glicemia e il colesterolo.
Usi estetici
Tra i rimedi più conosciuti contro borse e occhiaie c’è sicuramente l’applicazione di due fettine di cetriolo sugli occhi. Esistono studi che sostengono come il succo di cetriolo possa avere effetti antinfiammatori, antiossidanti e anti gonfiore, oltre che un’azione rinfrescante. Tuttavia, sebbene tante persone affermino di aver ottenuto benefici in tal senso, non ci sarebbero al momento studi clinici che dimostrino come le fettine di cetriolo agiscano su occhiaie e gonfiori di questo genere.
Come mangiare i cetrioli?
I cetrioli, come detto, possono essere l’ingrediente ideale di numerose preparazioni fresche, veloci e gustose. Si possono mangiare crudi in un’insalata, accompagnati con una salsa allo yogurt, ad esempio, oppure come contorno o all’interno di minestre. Un piatto sicuramente da provare è l’insalata greca che, oltre ai cetrioli, prevede ingredienti come pomodori, cipolle, olive e feta, il tradizionale formaggio greco.
Ma i cetrioli sono ottimi anche cotti, ed esistono svariate ricette che prevedono la cottura in padella o in forno. Un’altra opzione è gustarli sottaceto, scelta ideale soprattutto per arricchire hamburger e piatti di carne. Il cetriolo è inoltre un ingrediente fondamentale del gazpacho, zuppa fredda a base di verdure originaria dell’Andalusia, e della salsa tzatziki, tipica greca. Infine, perché non utilizzare questo ortaggio per preparare delle fresche centrifughe?
Tuttavia, non tutti apprezzano il gusto dei cetrioli, talvolta anche a causa delle difficoltà digestive che possono causare. Sebbene contribuiscano al benessere dell’intestino, infatti, c’è anche chi non riesce a digerirli bene: in questi casi, soprattutto se si soffre di colite o di sindrome del colon irritabile, sono molti gli esperti che suggeriscono di togliere la buccia prima di consumarli, perché è proprio qui che si trova il maggior quantitativo di cellulosa, che tende a provocare il problema.
Se si soffre di particolari disturbi o patologie legati alla nutrizione è sempre importante rivolgersi al medico per sapere come trattarli o per procedere con gli accertamenti necessari. A tal proposito, un supporto utile può arrivare dalle soluzioni UniSalute Per Te che permettono di accedere a visite ed esami a tariffe agevolate senza passare da lunghe attese.
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Le domande più frequenti dei pazienti
Quali sono le proprietà nutritive del cetriolo?
Il cetriolo è un ortaggio molto leggero, povero di calorie e costituito per circa il 95% di acqua. Fornisce una buona quantità di fibre e di sali minerali come magnesio, potassio e calcio, oltre a vitamina C, vitamina K, vitamina A, vitamine del gruppo B e folati.
Quanta acqua contiene il cetriolo?
Il cetriolo è uno degli ortaggi più ricchi d’acqua in assoluto: ne è composto per circa il 95%. Questa caratteristica lo rende un valido alleato dell’idratazione.
Il cetriolo fa bene alla dieta?
Per le sue caratteristiche il cetriolo si presta bene a un’alimentazione finalizzata al controllo del peso. Avendo poche calorie e favorendo il senso di sazietà, può inserirsi facilmente in un regime dimagrante senza appesantire il bilancio energetico complessivo.
Perché alcune persone fanno fatica a digerire i cetrioli?
La difficoltà digestiva legata ai cetrioli dipende in buona parte dalla buccia, dove si concentra la maggior quantità di cellulosa, una fibra che in alcuni soggetti tende a creare fastidi. Per questo motivo, soprattutto in presenza di colite o sindrome del colon irritabile, è consigliabile sbucciare l’ortaggio prima di consumarlo. In caso di disturbi o patologie legati alla nutrizione è sempre opportuno confrontarsi con il medico.
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