Mal di schiena in gravidanza: come prevenirlo e come trattarlo?

Durante la gravidanza il corpo compie un lavoro straordinario, adattandosi mese dopo mese alle esigenze del bambino che cresce. Questi cambiamenti, però, comportano inevitabilmente un maggiore carico sulle strutture muscolo-scheletriche. La colonna vertebrale, i muscoli e l’equilibrio posturale vengono messi alla prova, e il mal di schiena diventa così uno dei disturbi più comuni in gestazione.

Si tratta di un fastidio che colpisce il 50-70% delle donne, e può essere più o meno intenso e prolungato. Scopriamo quali possono essere le sue cause e caratteristiche e le strategie per alleviarlo.

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Quali sono le cause del dolore dietro la schiena durante la gravidanza?

Il mal di schiena o lombalgia in gravidanza è conseguenza di una combinazione di fattori che predispongono al disturbo o ne causano un peggioramento. Ecco le cause principali.

• Aumento del peso e spostamento del baricentro: con la crescita del feto, il baricentro del corpo materno si sposta in avanti. Per compensare, la colonna lombare accentua la sua curva naturale (lordosi), sottoponendo i muscoli della schiena a uno sforzo maggiore.
• Rilascio ormonale: la produzione dell’ormone relaxina rende legamenti e articolazioni più “morbidi” al fine di preparare il corpo al parto. Questo può rendere più faticoso mantenere una postura corretta e aumentare la suscettibilità al dolore.
• Modificazioni posturali: i cambiamenti nel modo di camminare e di stare in piedi comportano un maggiore lavoro dei muscoli paravertebrali e del bacino, che possono andare incontro a tensioni e contratture.
• Espansione dell’utero: l’aumento di dimensioni dell’utero può causare un allungamento dei muscoli addominali e una maggiore pressione sul nervo sciatico, contribuendo alla comparsa di dolore nella parte bassa della schiena o irradiato verso i glutei (sciatalgia).

Ad essere più esposte al mal di schiena in gravidanza sono le donne con pregressi disturbi alla schiena e problemi di sovrappeso.

Quando inizia a far male la schiena in gravidanza?

Il mal di schiena può comparire in qualunque momento della gravidanza, a seconda della postura, del tono muscolare e dello stile di vita della futura mamma. Tende tuttavia a peggiorare a partire dal quinto-sesto mese, quando la postura viene maggiormente modificata.

In questa fase, infatti, la lombalgia è correlata al peso corporeo che inizia a crescere più rapidamente e al conseguente spostamento del baricentro.

Il mal di schiena tende a peggiorare a partire dal quinto-sesto mese di gravidanza, con l’aumento del peso e lo spostamento del baricentro.

Mal di schiena in gravidanza: quando preoccuparsi?

Nella maggior parte dei casi il mal di schiena in gravidanza è un disturbo fisiologico legato alla trasformazione del corpo femminile per accogliere la nuova vita e non rappresenta un rischio per la salute. Tuttavia, esistono alcune situazioni in cui è opportuno rivolgersi al medico per escludere condizioni che richiedono un approfondimento.

È consigliabile chiedere una valutazione specialistica quando il dolore:

• è molto intenso o insorge all’improvviso
• si irradia a una gamba, accompagnato da formicolii, perdita di sensibilità o difficoltà nei movimenti
• si associa a febbre, brividi o malessere generale
• compare insieme a contrazioni regolari, crampi addominali o indurimento della pancia
• è accompagnato da perdite vaginali anomale
• non migliora nonostante riposo, esercizi dolci o applicazioni di calore
• rende difficile camminare o stare in piedi, limitando le attività quotidiane.

In presenza di questi segnali è sempre prudente contattare il ginecologo o il medico curante, per valutare la causa del dolore e intervenire se necessario.

Cosa fare per alleviare il mal di schiena in gravidanza?

Alcune strategie possono ridurre l’intensità del mal di schiena durante la gestazione o prevenirne la ricomparsa.

Postura corretta e movimenti controllati 

Per ridurre il sovraccarico sulla colonna è fondamentale prestare attenzione a come ci si muove e alle posture mantenute durante la giornata. Piccoli accorgimenti possono fare una grande differenza:

• evitare di stare in piedi o seduti troppo a lungo
• evitare movimenti bruschi quando si passa dalla posizione sdraiata a quella in piedi
• sollevare i pesi correttamente, piegando le ginocchia e non la schiena
• dormire sul fianco con un cuscino tra le ginocchia per stabilizzare il bacino
• utilizzare delle fasce apposite per gestanti per supportare il peso dell’addome
• indossare scarpe comode per distribuire correttamente il peso.

Attività fisica 

L’esercizio fisico dolce e regolare è uno dei rimedi più efficaci per ridurre il carico sulle strutture muscolo-scheletriche e migliorare la mobilità. In particolare, possono essere utili:

• mobilizzazione della colonna e del bacino
• stretching della muscolatura lombare e dei flessori dell’anca
• esercizi di rinforzo per addome, glutei e pavimento pelvico
• attività a basso impatto come camminata, nuoto o yoga.

Per ricevere indicazioni aggiuntive e personalizzate si può valutare di consultare un fisioterapista o un istruttore esperto.

Alimentazione equilibrata e controllo del peso

Seguire una dieta bilanciata e mantenere un peso adeguato aiuta a ridurre il carico sulla colonna vertebrale. Un incremento ponderale eccessivo, infatti, può accentuare la postura lordotica e, di rimando, aumentare la tensione muscolare.

Massaggi e terapia manuale

Massoterapia, fisioterapia e tecniche manuali come l’osteopatia possono favorire il rilassamento dei muscoli paravertebrali e migliorare l’allineamento posturale. 

Applicazioni di calore

L’applicazione di calore è un rimedio semplice ma efficace: un panno caldo o una doccia calda possono sciogliere le tensioni e alleviare la sensazione di rigidità lombare.

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Riposare sul fianco con un cuscino tra le ginocchia può aiutare a mantenere una postura corretta e alleviare il dolore alla schiena.

Le domande più frequenti dei pazienti

Il mal di schiena in gravidanza è normale?

Sì, si tratta di un disturbo fisiologico molto diffuso dovuto ai cambiamenti del corpo durante la gestazione.

Quando preoccuparsi per il mal di schiena in gravidanza?

È consigliabile chiedere un parere medico se il dolore è molto intenso, compare improvvisamente, si irradia a una gamba con perdita di sensibilità, o se è associato a febbre, difficoltà a camminare, contrazioni regolari o perdita di liquidi. 

Il mal di schiena può comparire già nel primo trimestre?

Sì, l’aumento dell’ormone relaxina rende più elastici legamenti e articolazioni, provocando talvolta dolore lombare già nelle prime settimane. Il disturbo, tuttavia, tende a essere più marcato dal quinto-sesto mese.

Il calore può alleviare il dolore?

Sì, applicare una fonte di calore moderato (panno o doccia calda) favorisce il rilassamento muscolare e può offrire un sollievo immediato dalla rigidità lombare.